Mary Midgley (1919–2018) foi uma forte opositora de qualquer tentativa de fazer da ciência um substituto para as humanidades, discutindo publicamente com figuras como Richard Dawkins e Stephen Hawking. “A idéia de que podemos alcançar a salvação por meio do conhecimento é antiga e poderosa. Não é, de forma alguma, absurda, mas atualmente jaz numa grande confusão. Quando a ciência moderna surgiu pela primeira vez, os grandes pensadores daquela época consideravam a natureza como criação de Deus, e estudá-la era simplesmente uma das muitas maneiras de celebrar a sua glória. Essa celebração era entendida como sendo o fim apropriado da alma, o sentido da vida humana. Desde aquele tempo as coisas mudaram muito. Por inúmeras razões, Deus foi empurrado para segundo plano, e isso causa muitos problemas, em especial, a respeito do poder salvífico da ciência. Falar de “salvação” parece forte demais? É que quero reforçar, ao longo de todo este livro, quão profundamente essas matérias nos afetam, a todos nós”.
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